不妊治療の医師や幹部、そして全米の十数人の患者によると、夫婦の経験は、急速に成長している国内の不妊治療業界の顧客の間でますます一般的になっています. 米国で卵子と胚の保存需要が爆発的に増加するにつれて、かけがえのない遺伝物質を保存するための価格が急上昇しています 1 年で最大 40% も増加し、将来の希望に満ちた親は支払うしかありません。
不妊治療の幹部は、高インフレの時期に価格が上昇しているだけだと言います。 しかし、ワシントン・ポストと話をした顧客は、かつては本当の選択肢がなかったと言った 彼らは 施設を選んだだけでなく、自分の遺伝物質に関して彼らが行う決定の感情的な重みが彼らを立ち往生させます。
ワシントンの弁護士、メーガン・ロビンズさん（31）は、「私たちは彼らに囚われているようなものです。彼らはこれを知っているに違いありません」と語った.
Society for Assisted Reproductive Technology のデータによると、2015 年から 2020 年の間に卵子を凍結する手順の数は 2 倍以上になり、胚を凍結する手順は 60% 近く増加しました。
労働者への特典として不妊治療給付を提供する雇用主が増える中、この分野を専門とする診療所や保険会社を含む不妊治療関連会社は、提供するサービスを拡大するために積極的に動いています。
患者へのインタビューによると、卵子、胚、精子の保管価格は2019年以降、特に急激に上昇している。 ストレージ会社だから また、診療所は一般的に民間企業であるため、利益率に関する公開情報は入手できません。 不妊治療クリニックと保管会社が引用 価格上昇のいくつかの理由: インフレ、サプライ チェーンの圧力、および 2018 年にカリフォルニア州とオハイオ州で数千の卵子と胚が破壊された 2 つの注目を集めた貯蔵タンクの災害からの影響。
「私たちがしていることをすることは、高価な提案です。 そして、リスクの許容度は事実上ゼロです」と、Robinses が使用するクリニックである Shady Grove Fertility の最高医療責任者である Eric Widra と、The Post がインタビューした他の数人の女性は述べています。
値上げは、あいまいな理由を添えた一斉メールで伝えられることが多く、 一部の患者は、不妊治療クリニックや保管会社が、家族の遺伝的未来の非常に需要の高い管理者としての立場を利用しているのではないかと考えています. ポストは、卵子と胚の保存に関する経験について尋ねる提出フォームに回答した12人以上の女性にインタビューしました.
「彼らは卵巣であなたを捕まえています」と、ニューヨークのビジュアルデザイナーであるクリスタ・メイ（36歳）は言いました。 2021 年と 2022 年。
卵子と胚を得るために困難で費用のかかる治療を受けてきた女性たちは、価格の上昇に応じて卵子と胚を移動または廃棄する際に、感情的および実際的な大きな障壁が立ちはだかっていると述べています。 卵子を取得するための手続きに保険がますます支払われるようになっていますが、通常、最初の 1 年以降の保管費用は患者が負担します。
2018年に夫と共にワシントン地域で不妊治療を受けたエリン・アロヨさん（38）は、「感情的な要素があるので、彼らは自分が望むものを請求することができます.今4。
もう一方の胚はまだ凍結されています。 夫婦は「99.99パーセント確信」しているが、別の子供を望んでいないが、寄付することはできない. 一方、その単一の胚の保管料金は、3 年間で月額 50 ドルから 70 ドルに上昇しました。
「大した金額ではありませんが、実際に合計すると非常に光栄です」と、現在オハイオ州に住んでいる政府の請負業者であるアロヨは言いました。 「それは、私たちにとって道を切り開くようなものでした。」
The Post がインタビューした女性によると、多くの場合、月額 5 ドルまたは 10 ドルのわずかな値上げです。
のいずれかを報告した可能性があります。 最大の 単年 投稿が見つかりました。 彼女の年会費は 2022 年から 2023 年の間に 240 ドル増加しました。これは 40% のジャンプです。 「それは搾取のように感じます」と彼女は言いました。
メイさんは、2018年に設立された不妊治療の新興企業であるKindbodyで卵子を冷凍保存している. 彼女は現在840ドルを請求されていると彼女は言った.
慣行はさまざまですが、保管料は通常、各バッチにいくつ含まれているかに関係なく、卵または胚のバッチをカバーします。 診療所では、患者が複数のバッチに対して単一の保管料を支払うことを許可することがよくあります。 多くの場合、保管の最初の 1 年間は冷凍の費用に含まれています。
11月、5月 彼女がThe Postと共有したメッセージのスクリーンショットによると、Kindbodyのスタッフメンバーに不平を言い、将来の増加の計画について尋ねました. 従業員は、「この値上げがどのくらいの頻度で起こるか分からない」と答えました。
Kindbody の広報担当マーガレット・ライアン氏はメールで、保管料を 840 ドルに値上げしたと述べた。 1月に「患者にとって優れた転帰につながる新しい独自の技術、ポリシー、および手順への追加投資の結果として」。 彼女は、同社には追加の計画はないと付け加えた。 「現時点で」価格が上昇します。
Ryan はまた、May は 2021 年に 600 ドルではなく 550 ドルの保管価格を見積もるべきだったと述べた。 「事務的な誤り」であり、同社はそれを修正すると述べた.
Shady Grove Fertility では、アメリカの不妊治療業界で最大のプレーヤーの 1 つであり、東海岸全体とテキサス州とコロラド州に拠点を置いています。値上げを発表した患者への最近の電子メールでは、「凍結保存に対する高い需要とプレミアム保護を確保するためのコストの上昇」が引用されています。 」
ウィドラ氏は、今日の経済状況では価格の上昇は避けられないと述べた。
「私たちの現在の経済の中で、なぜこれは誰にとっても驚くべきことなのですか?」 ウィドラは言った。 「サプライチェーンや人的問題への対処がどれほど困難であったかを考えると、コストが増加することは驚くべきことではありません。」
将来の使用のために卵子と胚を保存するために、診療所はそれらを患者の名前が表示された小さな容器に入れ、急速冷却プロセスを使用して凍結し、液体窒素で満たされたタンクに保存します.
Shady Grove Fertility の広報担当者、Megan Augustine 氏は電子メールで、「パンデミックが始まって以来、液体窒素のコストは上昇しており、昨年最も劇的な上昇が見られました」と述べています。 人件費も過去 4 年間で上昇したと彼女は言いました。
もう 1 つの主要なコスト要因は、2018 年の 2 つの災害に端を発した訴訟です。サンフランシスコとクリーブランドの診療所で貯蔵タンクが故障し、数千個の冷凍卵と胚が破壊されました。 2021 年、カリフォルニア州の陪審は 5 人の患者に 1,500 万ドルの賠償金を授与し、主な責任はタンク メーカーにありました。 しかし、陪審員は、不妊治療クリニックにも部分的な責任があると判断しました。
それ以来、不妊治療クリニックの保険料は上昇しており、クリニックは将来の災害に備えて電子監視、警報システム、自動通知に投資しており、これらすべてがコストの増加につながっていると Widra 氏は述べています。
Shady Grove と Kindbody は、卵子と胚の保管から得られる利益率に関する情報を共有することを拒否しました。 Ryan 氏によると、Kindbody の保管コストは機器、リース、人件費に依存し、場所ごとの利益率に影響を与えます。
イェール大学医学部の産科、婦人科、生殖科学部門の議長であるヒュー・テイラー氏は、貯蔵タンクも高価になっていると語った。 非営利団体として運営されている同大学の不妊治療クリニックは、最近、保管価格を年間 600 ドルから 800 ドルに引き上げたとテイラー氏は述べた。
「最近、いくつかの真のコスト要因がありました」と Taylor 氏は言います。
いくつかの ビジネスモデルは患者を予想外の増加から救う。 TMRW Life Sciences は、凍結した胚と卵子をデジタルで追跡するシステムを持つ不妊技術企業で、個々の消費者に年間 600 ドルの小売価格を請求し、複数年分の保管料を前払いすると割引が適用されると、同社の Web サイトは述べています。 リプロテック社 クライオバンクの大規模なネットワークにより、顧客は数年間の保管に対して一定の料金を支払う機会も提供されます。
同社のタラ・コモンテ最高経営責任者（CEO）は、書面による声明で、「患者は、人的ミスが発生しやすいローテクで手動のオプションに高い代償を払うべきではありません.
ウィドラ氏は 3 月初旬のインタビューで、シェイディ グローブ ファーティリティが前払いオプションについて話し合ったとは思わないと述べた。 しかし、The Post からの追加の質問に答えて、Augustine 氏は 4 月初旬、Shady Grove が月払いではなく年払いの患者に割引を提供し始め、年間 780 ドルから 700 ドルにコストを削減したと述べました. 彼女 今後の費用についてはコメントを控えた。
技術的には、より高い価格に直面した場合、患者には選択肢があります。卵子、胚、または精子を別のクリニックまたは凍結バンクに移すことができます。 しかし、移動には数百ドルの費用がかかり、輸送中に事故が発生しました。 また、新しい保管施設は通常、後で価格が上昇しないことを保証しません。
2019 年、テキサス州の夫婦がシアトルの不妊治療クリニックを訴え、最後に残っていた胚が輸送中に紛失または破壊されたと主張しました。 訴訟は和解した、と裁判所の文書は示している。
2019 年と 2021 年に実施された 3 つのサイクルから胚を保管するために毎月 130 ドルを支払っている、別の Shady Grove 患者であるサラ・キンダー (42 歳) は、次のように述べています。年間 50 ドル節約できますが、わずかではありますが、移動中に何かが起こる可能性があるというリスクを冒すだけの価値はありますか?」
コストが着実に上昇しているため、彼女と夫は残りの胚を破棄することを検討するようになりました。 メリーランド州に住むこの夫婦には 3 人の子供がいて、ずっと 4 人の子供を欲しがっていました。
「つらいです」と、ヘルス・コミュニケーションの仕事をしているキンダーは言いました。 「まだ準備が整っていないにもかかわらず、何らかの形で決定を下さなければならないというプレッシャーを感じています。」
