食品安全擁護者らは長年この動きを求めており、連邦政策となるには州の疫学者による投票とCDCの承認が必要となる。 しかし昨年、ミシガン州のアボット栄養工場で製造された粉ミルクを飲んだ後、細菌感染症で乳児４人が発病し、うち２人が死亡したことを受けて、こうした声はさらに強まった。
アボット社は細菌が同社の工場に由来すると否定しており、研究者らは細菌の発生源を明確に特定できなかった。 それでも、同社は食品医薬品局が特定した問題に対処するために粉ミルク500万個をリコールし、工場を5か月間閉鎖し、全国的な不足を引き起こし、今も続いている。
クロノバクター感染はまれであり、暴露された子供の大多数は病気になることはありません。 同局によると、2002年以来、CDCが受け取った乳児の症例報告は80件未満だという。 食品安全の専門家らは、サルモネラ菌の場合とは異なり、医療提供者は症例を政府に報告する義務がないため、これはおそらく過小評価であると指摘する。
FDA長官ロバート・カリフ氏は先週のブログ投稿で、クロノバクター感染は非常にまれであるように見えるが、現在公衆衛生局への感染報告が義務付けられているのはミネソタ州とミシガン州の2州だけだからかもしれないと述べた。
CSTEは昨年、この細菌を報告対象とする正式な提案は検討していないと述べた。 昨年の感染拡大への対応をめぐって議会や食品安全擁護団体がアボット氏、FDA、CDCを非難したことを受け、CSTEは自らの立場を再考している。
CSTE事務局長のジャネット・ハミルトン氏は「大規模な全国的流行や複数の管轄区域での流行が発生した場合には、追加の見直しが必要になる」と述べた。 「このようなシナリオに遭遇するたびに、レビューを行う価値があります。 公衆衛生監視は時間の経過とともに進化します。」
ハミルトン氏は、6月に評議会が疫学者の作業グループからの提案を検討するために会合を開き、国内50州の疫学者からの過半数の投票を必要とする見解表明を作成し、その時点でCDCに意見書を提出すると述べた。承認。
ハミルトン氏は、国家通知が勧告の一部であり、州の疫学者から過半数の投票を得た場合、おそらく2024年1月に施行されるだろうと述べた。
「プロセスのその時点に到達するまでに、CDCが勧告を採用しないことは極めて異例だろう」と彼女は述べた。
彼女にはいくつかの注意点があった。この勧告には資金が伴わないため、「私たちは資源を巡る現実を見極める必要がある」と彼女は語った。 また、多くの州がしばらくは現在の規制の下で運営されており、すぐには州の規則に追加されない可能性がある。
しかし、彼女が最も警戒しているのは、これが赤ちゃんをこの細菌から守るための部分的な解決策にすぎないということだ。
「最もリスクの高い子供たちについて個人や親を教育する必要がある」と彼女は言う。 「感染症を防ぎたい。 私たちの仕事は、何か悲劇的なことがすでに起こった後に起こります。 それは親にとって非常に必要な教育を推進するものではありません。」
新生児、未熟児、免疫力の低下した赤ちゃんは、このウイルスによって重篤な症状に陥るリスクが高く、滅菌液体ミルクよりも粉末ミルクの方が蔓延しており、その事実は医師、看護師、またはミルク製造業者によって時々不十分に伝えられています。
「これが当然の注目を集めているのを見てうれしく思います」とキンバリー・シスクさんは語った。その息子スレイド君は生後3週間のときにクロノバクターによる脊髄髄膜炎に罹ったが、この病気は粉ミルクが原因だという。 「親には自分の赤ちゃんに何を食べさせているのかを知る権利があるので、リスクを最小限に抑えるために選択をし、できる限りのことを行うことができます。 もし粉ミルクのリスクを知っていたら、液体だけを与えていただろうと思います。」
アボット・ニュートリションは以前、この細菌が国家的に通知されることへの支持を表明していた。
昨年のワシントン・ポストへの声明では、「私たちは届出対象疾患としてのクロノバクターに対する認識の向上を支持する」と述べた。
クロノバクターを報告すべき病気にすることを提唱している環境作業部会の食品安全専門家であるスコット・フェイバー氏は、CSTEの発表を「信号機を作る前に事故を待っている」ようなものだと例えている。
「これは、汚染のリスクを軽減するための措置を講じていることを意味するのでしょうか? それはこれから決まるが、これは正しい方向への一歩だ」と彼は語った。
